Tác Giả Sophie Hannah

Đêm Yên Tĩnh - Hercule Poirot's Silent Night

Vào đầu tháng 12 năm 1931, Poirot và thanh tra Catchpool đang chuẩn bị cho lễ Giáng sinh thì Cynthia Catchpool, mẹ của thanh tra Edward Catchpool, triệu tập cả hai người đàn ông đến để giải quyết một vụ án giết người và ngăn chặn một vụ khác tại thị trấn nhỏ Munby-on-Sea ở Norfolk. Ai đó đã đập vào đầu Stanley Niven, người quản lý bưu điện được mọi người yêu quý, trong thời gian ông ta nằm viện. Vivienne Laurier, một người bạn của Cynthia, tin rằng chồng bà, Arnold, đã tự đặt mình vào nguy hiểm khi quyết tâm truy lùng kẻ giết Stanley, và sự lo lắng của bà tăng cao khi Arthur chuẩn bị vào cùng bệnh viện nơi Stanley bị giết. Cynthia khăng khăng rằng Poirot và Edward phải ở lại với bà trong suốt kỳ nghỉ lễ. Không khí lễ hội của mùa đông dường như đối nghịch hoàn toàn với sự căng thẳng và những bí ẩn ẩn giấu trong ngôi nhà. Một vụ giết người xảy ra, và các dấu hiệu dẫn dắt Poirot vào một mê cung của những nghi ngờ, lời nói dối, cùng những âm mưu khó đoán. Cả hai bắt đầu một cuộc điều tra phức tạp, cuối cùng đẩy tính mạng của họ vào tình thế nguy hiểm.

Closed Casket - Áo Quan Đóng Nắp

Sophie Hannah, tác giả được chọn chắp bút bà hoàng trinh thám Agatha Christie, đưa thám tử đại tài Hercule Poirot tái hợp thanh tra Edward Catchpool — cặp bài trùng mới bạn đọc đã gặp từ "Kỳ án dòng chữ tắt". Lần này cả hai phá án ở Ireland.

Nhà văn nữ nổi tiếng chuyên về trinh thám thiếu nhi, đồng thời cũng là quý bà giàu có, vợ góa một tử tước, Phu nhân Athelinda Playford bỗng dưng mời cả thanh tra Edward Catchpool của Scotland Yard lẫn thám tử lừng danh Hercule Poirot từ ngàn dặm xa xôi London đến làm khách một tuần lễ ở điền trang Lillieoak của bà tận huyện Cork, hạt Clonakilty, thuộc Nhà nước Tự do Ireland.

Dĩ nhiên sau "Kỳ án dòng chữ tắt", Poirot và Catchpool rất vui mừng được gặp lại nhau, mà họ nghĩ có lẽ vì bà nhà văn sẽ muốn nhờ họ tư vấn cho mấy kỹ năng phá án để đưa vào sáng tác của bà. Tuy nhiên, kịch tính bất ngờ đã diễn ra ngay trong bữa ăn tối đầu tiên ở Lillieoak.

Phu nhân Athelinda Playford công bố bản di chúc mới, để lại toàn bộ khối gia sản đồ sộ của bà cho anh chàng thư ký riêng Joseph Scotcher. Khỏi nói cũng biết việc này kích hoạt sự phẫn nộ kinh khủng từ những người lẽ ra được hưởng thừa kế chính đáng: đứa con trai bạc nhược và cô con dâu ham tiền, cô con gái Claudia chưa bao giờ yêu mến mẹ mình và chàng rể tương lai xuất thân danh gia vọng tộc, bác sĩ Kimpton cao ngạo khinh người.

Bữa ăn tối trở nên ầm ĩ với những lời lẽ hỗn xược khiến Phu nhân Playford tức giận bỏ ngang trở về phòng. Chuyện này chưa lắng xuống, chuyện khác đã nổi lên ngay! Khi bà chủ nhà vừa khuất dạng khỏi phòng ăn, anh chàng thư ký sắp hưởng cả gia tài đó đột ngột đưa ra lời cầu hôn cô y tá Sophie Bourlet!

Sau bữa ăn tối vỡ trận, không hẹn mà Poirot và Catchpool cùng có dự cảm không lành về một án mạng lởn vởn đâu đây. Trong lúc cả hai "tả xung hữu đột" khắp nhà mong giữ an toàn cho người mà họ ngờ sẽ gặp nguy hiểm nhất, tất nhiên là Phu nhân Playford rồi, thì án mạng đã xảy ra thật sự, ngay trước "mũi" họ!

Thật coi thường Hercule Poirot quá lắm!

Tiếng la hét thất thanh của cô y tá Sophie Bourlet lôi mọi người từ trên lầu hốt hoảng chạy xuống phòng khách dưới nhà, chỉ để chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng: anh chàng thư ký vừa nghe tuyên bố chúc thư hưởng cả gia tài từ bà chủ của mình, Joseph Scotcher, đã hồn lìa khỏi xác, thành một đống máu me khủng khiếp trên sàn. Đặc biệt sọ bị đập vỡ nát gần như không còn lại gì!

Diễn biến nhịp nhanh. Án mạng cũ chồng lên án mạng mới. Những nghiệt duyên xa xưa dần dần hiện ra. Phải chăng bà nhà văn quý tộc cao ngạo về sự thông minh tinh tường của mình đem lòng mê mệt chàng thư ký điển trai, cho anh ta cả gia tài để rồi ôm hận khi anh ta cầu hôn người khác ngay trong nhà mình? Còn chàng thư ký điển trai ăn nói ngọt ngào, quan tâm tử tế tất cả người trên kẻ dưới ấy, hóa ra lại mắc bệnh thận nặng đến mức toàn phải ngồi xe lăn, có y tá riêng phục vụ, và quan trọng là đã được chẩn đoán chẳng còn sống được bao lâu nữa! Ai cần phải giết một người sắp chết tới nơi như vậy? Và, tại sao phu nhân giàu có kia nhất định sửa chúc thư để gia tài cho nam thần thư ký mà bà biết rõ là yểu mệnh?

Một trò đấu trí phù phiếm, một cách sống giả dối nguy hiểm... cuối cùng giả như sắp chết lại thành ra chết thật ngay lập tức — vụ án sẽ cuốn hút phải đọc đến cùng và sẽ khiến người đọc bàng hoàng trước tâm lý phức tạp đen tối của con người!

Kỳ Án Dòng Chữ Tắt

Hercule Poirot nghỉ ẩn ở London tại một nhà trọ ít ai ngờ đến. Tình cờ, cùng nhà trọ với ông có cảnh sát điều tra Edward Catchpool của Scotland Yard. Và cũng tình cờ ông gặp người phụ nữ tên Jennie, hốt hoảng như trong tình trạng bị nguy hiểm. Nhưng tất cả không còn là tình cờ nữa khi xảy ra vụ án mạng ba người chết tại khách sạn Bloxham và Catchpool phụ trách điều tra. Ngay từ đầu Poirot khẳng định người phụ nữ tên Jennie có liên quan đến vụ giết ba người ở khách sạn đó, nhưng Catchpool một mực bác đi, khiến cho ông thám tử già lừng danh định đi nghỉ ẩn này lại phải nhảy vào cuộc. Vụ điều tra mở ra cả một ân oán tình thù 16 năm trước tại một làng quê nước Anh mà kết cuộc bi thảm là cái chết của vợ chồng cha xứ ở tuổi rất trẻ, và một số người tha phương lưu lạc để quên đi tội lỗi của mình…

Sophie Hannah (sinh năm 1971) là tác giả được chủ sở hữu giữ quyền di sản của Agatha Christie chọn chắp bút nhân vật Hercule Poirot nổi tiếng để ông tiếp tục phá án, sau khi người sáng tạo ra ông là Agatha Christie qua đời đã lâu. Kỳ án dòng chữ tắt (The Monogram Murders) là cuốn đầu tiên cô sáng tác cho nhân vật Hercule Poirot, xuất bản tháng 9 năm 2014, lập tức được người hâm mộ Agatha Chiristie trên khắp thế giới đón nhận nồng nhiệt, trở thành cuốn sách bestseller theo bình chọn của New York Times năm đó.

The Mystery of Three Quarters - Bí Ẩn Ba Phần Tư

Một ngày nọ, Hercule Poirot gặp một phụ nữ giận dữ đang chờ ông trước cửa. Bà ta hạch hỏi tại sao ông viết thư cáo buộc bà giết Barnabas Pandy, một người mà bà chẳng hề quen biết. Poirot sững sờ vì ông không quen biết Pandy nào cả, và cũng chưa viết thư tố cáo ai. Trong hoang mang, ông vào nhà và gặp một người đàn ông đang phẫn nộ vì cũng nhận được lá thư như thế.

Chưa dừng lại ở đó, Poirot sớm gặp gỡ hai người khác cũng nhận được bức thư y hệt. Bốn người, bốn mảnh ghép của một câu đố hóc búa: Ai là kẻ gửi thư, và mục đích của kẻ đó là gì? Barnabas Pandy là ai, và ông ta có bị giết hay không?

Với sự giúp đỡ của thanh tra Edward Catchpool, Poirot phải tìm ra sự thật giữa một mạng lưới nhằng nhịt các mối quan hệ, những bí mật động trời, những mạng sống bị đe dọa, nhiều lầm lỗi và sự tha thứ. Lắt léo, hấp dẫn, và thông tuệ, một lần nữa Sophie Hannah đã làm sống lại vị thám tử được yêu thích nhất mọi thời đại.

“Quá đặc sắc. Lời thoại dí dỏm, thông minh, và lời giải tài tình, cơ trí.” – Washington Post.