Được viết bằng tiếng Hy Lạp Koine và chia thành 12 quyến, Suy Tưởng không phải một trước tác triết học theo nghĩa thông thường. Tác giả của nó, Marcus Aurelius, không viết từ vị trí của một triết gia ấn dật, mà từ ngai vàng của Hoàng đế La Mã. Giữa chiến trường, bệnh dịch, những cuộc phản loạn, giữa quyền lực tối cao và gánh nặng cai trị một trong những đế quốc hùng mạnh nhất lịch sử, ông đã không hỏi làm sao để thống trị người khác, mà hỏi làm sao để làm chủ chính mình. Trải qua gần hai nghìn năm, Suy Tưởng vẫn được xem là một trong những văn bản quan trọng nhất của triết học Khắc kỷ, với những chiêm nghiệm sâu sắc về nhân sinh, đạo đức, cũng như vị trí của con người trong mối quan hệ với tự nhiên. Ta không gặp ở đây một bậc quân vương đang ban lời giáo huấn, mà là một con người ở đỉnh cao quyền lực đang âm thầm đối diện với bản thân. Chính phẩm chất riêng tư và chân thành ấy đã góp phần làm nên sức sống bền bỉ của tác phẩm, khiến nó vẫn còn sức lay động đến ngày nay, nhắc mỗi người trở về những gì mà ta có thể thực sự nương tựa: lý trí, phẩm cách và sự bình thản trước mọi thăng trầm.
