Tác Giả Brad Stone

ONE OF AMAZON'S BEST BOOKS OF 2017

A look deep inside the new Silicon Valley, from the New York Times bestselling author of The Everything Store

Ten years ago, the idea of getting into a stranger's car, or a walking into a stranger's home, would have seemed bizarre and dangerous, but today it's as common as ordering a book online. Uber and Airbnb have ushered in a new era: redefining neighborhoods, challenging the way governments regulate business, and changing the way we travel. 

In the spirit of iconic Silicon Valley renegades like Steve Jobs and Bill Gates, another generation of entrepreneurs is using technology to upend convention and disrupt entire industries. These are the upstarts, idiosyncratic founders with limitless drive and an abundance of self-confidence. Led by such visionaries as Travis Kalanick of Uber and Brian Chesky of Airbnb, they are rewriting the rules of business and often sidestepping serious ethical and legal obstacles in the process.

The Upstarts is the definitive story of two new titans of business and a dawning age of tenacity, conflict and wealth. In Brad Stone's riveting account of the most radical companies of the new Silicon Valley, we discover how it all happened and what it took to change the world.

Amazon - Cuộc Chinh Phạt Của Jeff Bezos

Amazon – Công ty công nghệ vượt giới hạn của khoa học máy tính

Ngày nay, Amazon bán gần như tất cả mọi thứ và chuyển phát các gói hàng rất nhanh chóng. Họ cung cấp phần lớn mạng Internet trong các trung tâm dữ liệu của mình, phát trực tuyến các chương trình truyền hình và phim đến từng nhà, đồng thời họ còn mở bán dòng loa kích hoạt bằng giọng nói hiện đang rất thịnh hành.

Giờ đây, người ta không chỉ nghĩ đến hãng với tư cách một chàng trai tham gia vào lĩnh vực thương mại điện tử, mà còn là Amazon – một công ty công nghệ với phát minh đang vượt ra ngoài giới hạn của khoa học máy tính.

Amazon đang phát triển mạnh mẽ, nhưng tuổi của công ty cũng bị vấy bẩn không ít. Nơi nào có tiếng vỗ tay ca tụng, nơi đó cũng có lời phê bình chỉ trích. Amazon được khách hàng ngưỡng mộ, thậm chí chí là yêu quý, trong khi đó những ý định bí mật của họ thường bị kỳ vọng. Thêm nữa, giá trị tài sản ròng cao ngất ngưởng của Bezos đối lập hoàn toàn với tình cảnh của nhóm nhân công lao động phổ biến trong các kho bãi của công ty. Điều này đặt ra những câu hỏi đáng lo ngại về sự phân bổ bất cân xứng giữa tiền bạc và quyền lực. Amazon không còn đơn thuần là một câu chuyện kinh doanh đầy cảm hứng, mà giờ nó là một cuộc trưng cầu dân ý về xã hội, về trách nhiệm của các doanh nghiệp lớn đối với nhân viên, với cộng đồng và thái độ nghiêm túc của họ dành cho những người mẹ trái đất dễ bị tổn thương.

Câu chuyện về một CEO quyền lực thế giới

“Amazon – Cuộc chinh phạt của Jeff Bezos” là câu chuyện về một CEO cứng rắn, người đã tạo nên một nền tảng văn hóa doanh nghiệp phong phú đến mức, dù có quy định để đạt được, công ty đã liên tục loại bỏ những quan liêu trong bộ máy hoạt động của chính mình để phát minh ra những sản phẩm mới thú vị. Đó là câu chuyện về cách một công ty công nghệ hàng đầu trở nên toàn năng trong suốt một thập kỷ, khiến nhiều người bắt đầu lo lắng rằng nó cũng có thể làm nghiêng Sân chơi, gây bất lợi cho các công ty nhỏ hơn . Ngoài ra, cuốn sách cho thấy cách một trong những doanh nhân nổi tiếng nhất thế giới tưởng như đã lạc lối nhưng sau đó vẫn cố gắng tỷ mỷ hướng đi đúng. Ngay giữa đại dịch toàn cầu, quyền lực và lợi nhuận của ông ấy lại có xu hướng gia tăng đáng kể.

Đó là một câu chuyện mô tả một giai đoạn trong lịch sử kinh doanh, khi luật định cũ không còn được áp dụng cho các doanh nghiệp thống trị thế giới. Và nó khám phá những gì đã xảy ra khi một người đàn ông và đế chế rộng lớn của ông ta sắp hoàn thành vượt qua mọi ranh giới.

Hai thập niên đầu của thế kỷ 21 đã chứng kiến sự ra đời của loại hình công ty công nghệ mới đáng chú ý; startupus rapidus - tạm hiểu là công ty khởi nghiệp thành công nhanh chóng. Đây là những công ty, chỉ trong vài năm đã gọi được hàng tỷ đô la tiền vốn, mở rộng toàn cầu với một tốc độ gây sửng sốt và mang tới cho những người sáng lập cũng như các nhà tài trợ ban đầu khối tài sản phi thường.

Những công ty loại này, mà đứng đầu có thể kể tới là Uber, Lyft và Didi Chuxing trong lĩnh vực đi chung xe hay Airbnb   dịch vụ chia sẻ nhà, thường phải đối diện với các nhà làm luật cứng nhắc, những điều luật cũ kỹ, lạc hậu cùng những cách làm kinh doanh cổ lỗ. Sẽ không phải là quá lời nếu nói rằng những thành phần đi đầu trong lĩnh vực internet này giúp thay đổi cách thức mà chúng ta di chuyển bên trong và giữa các thành phố.

Thế nên bản gốc của cuốn sách này được đặt tên là: The Upstarts: How Uber, Airbnb, and the Killer Companies of the New Silicon Valley are Changing the World (tạm dịch: Uber, Airbnb và những “kẻ hủy diệt” của Thung lũng Silicon mới đang thay đổi thế giới như thế nào).

Ba tuần sau bản phát hành đầu tiên của cuốn sách này, hashtag deleteUber bắt đầu ồ ạt trên Twitter. Những hành động thiếu chín chắn ngay từ ban đầu của nhà sáng lập và CEO  Uber, Travis Kalanick – mà phần nhiều trong số chúng được miêu tả ở những trang sau này – đã tạo nên một làn sóng suy nghĩ tiêu cực, đặc biệt là ở những người theo chủ nghĩa tự do thành thị   họ cho rằng Uber là một công ty phi đạo đức.

Cụm hashtag deleteUber đã tập hợp thành một cụm sóng lớn cuộn trào, và đã tạo thành lực đẩy lớn bởi vấn đề lạm dụng tình dục bên trong công ty khởi nghiệp này bị một nhân viên công khai. Đó là sự khởi đầu một năm đầy bất mãn của Uber, sau cùng là sự ra đi của Kalanick.

Việc này tạo ra một cuộc tranh luận ở Thung lũng Silicon và những nơi khác về các kiểu người lãnh đạo mà chúng ta muốn có trên vị trí cao nhất của thể chế quyền lực. Liệu có phải phần lớn trong số họ sẽ là các đấng mày râu, môn đồ của những thuật toán lạnh lẽo và vô cảm, những người chú trọng tới sự tăng trưởng, những thắng lợi và khả năng tạo ra thật nhiều tài sản bằng mọi giá? Hay, sự sụp đổ của gã dẫn đường Kalanick mở đường cho một thời đại mới, thời đại của những khẩu hiệu đầy sự cảm thông, thấu hiểu, luân thường đạo lý và cơ hội cho tất cả mọi người?

Giờ đây, vào những ngày cuối cùng của năm 2017, những câu hỏi này chiếm lĩnh hầu hết những lát cắt của thế giới truyền thông, công nghệ và chính trị. Thế nên phiên bản mới, mở rộng của cuốn sách này được viết lại, với cái tên là: Đế chế kỳ lân: Uber, Airbnb và cuộc chiến tạo lập thung lũng Silicon mới. Uber và các công ty tương tự chiến đấu vì linh hồn của những thành phố trên khắp thế giới nhưng song song với đó, họ đều có những cuộc chiến của riêng mình.